Pour les formats ouverts !

Après Slashdot, Google ?

Le site Web anglophone Slashdot, un site de référence, utilise désormais le format ouvert HTML 4.01 avec feuille de style CSS. L'information est importante, tant comme preuve de l'importance des standards ouverts du Web que par l'ampleur que cela représente : 60 000 articles, avec 13 millions de commentaires !

Et à propos des sites Web de référence et de format conforme, qu'en est-il de Google, un des sites grands publics les plus utilisés et très présent dans l'actualité (bibliothèque numérique, messagerie instantannée, embauche prestigieuse) : site conforme ou pas ?

Pour ce qui est de la page d'accueil du site français et américain, la réponse fournie par le Validator du W3C est négative. Pourtant, le contenu est assez court (cela en est une des caractéristiques et un des points forts). Et il ne serait pas si difficile de passer cette page aux normes ouvertes du Web... quitte à ne pas le faire pour celles de résultats, comme certains le font avec leur page d'accueil mais pas les autres (tout en avançant le respect de ces normes).

A suivre, comme on dit.

Sources et liens :

• Article Slashdot HTML 4.01 and CSS, le 22 septembre 2005, en anglais http://slashdot.org/article.pl?sid=05/09/22/1324207
• Le site de Slashdot, en anglais, http://www.slashdot.org
• Le site de Google France, http://www.google.fr

• Le Validator du W3C, en anglais, http://validator.w3.org

Le navigateur Opera devient gratuit : et les formats ?

Ce 20 septembre, moins d'un mois après avoir fêté ses 10 ans, la société Opera Software a annoncé que son navigateur Web Opera était désormais disponible gratuitement en version complète (sans le bandeau publicitaire qui était présent dans l'ancienne version gratuite).

Voici donc un navigateur de plus disponible pour tous, aux côtés des Firefox et Mozilla multi-plateformes. Et qu'en est-il plus précisément par rapport aux formats ?

• Opera n'est pas un logiciel libre, donc un format fermé, mais cela ne retire rien à des qualités ;
• Opera existe au format de plusieurs systèmes d'exploitation : Windows, Linux, Mac OS, Symbian OS, Windows Mobile, BREW, QNX, TRON, FreeBSD, Solaris et Mediahighway ;
• le logiciel existe au format de 20 langues ;
• Opera supporte les standards ouverts du Web, comme CSS 2.1, XHTML 1.1, HTML 4.01, WML 2.0, ECMAScript, DOM 2 ;
• et enfin, Opera inclut l'utilisation du format ouvert SVG (support natif du SVG 1.1 tiny, comme on dit dans un format plus technique).

C'est ce dernier point qui est sans doute à souligner. Car le SVG est un format appelé à se développer pour encore plus de possibilités dans les navigateurs et les pages Web. Et jusqu'alors, seul Opera incluait dès le départ la prise en compte du SVG, mais sans être autant disponible (l'ancienne vesion gratuite l'était avec publicité, ou alors payante).

Opera double le prochain Firefox (version 1.5, qui intégrera le SVG aussi), pourrait-on dire. La guerre du SVG a commencé, peut-on aussi entendre. En fait, c'est bien mieux : la concurrence continue, basée sur des standards ouverts, que les utilisateurs attendent, consciemment ou pas (dès que le SVG sera plus connu, ne pas l'avoir sera un moins). Windows Internet Explorer 7 et Netscape 8 sont avertis.

Sources et liens :

• Le site d'Opera Software, en anglais, http://www.opera.com
• La page Feel free - web dream do come true - Opera eliminates ad banner and licensing fee, en anglais, http://www.opera.com/free/
• Le communiqué de presse, Feel Free: Opera Eliminates Ad Banner and Licensing Fee, le 20 septembre 2005, en anglais, http://www.opera.com/pressreleases/en/2005/09/20/
• Les caractéristiques techniques d'Opera, dont les formats pris en compte, en anglais http://www.opera.com/features/
• Le SVG dans Opera, http://www.opera.com/features/svg/, avec 2 exemples en SVG (un animé, un statique)

• L'article de Standblog sur le sujet Opera gratuit et sans pub !, le 20 septembre 2005, http://standblog.org/blog/2005/09/20/93114373-opera-gratuit-et-sans-pub

Format IE6 ou téléphone, dit la FEMA

Le long et très bon article de Pamela Jones « Quand les standards ouverts comptent vraiment - Le cas Katrina » est également riche. Et parmi les informations qu'il donne, en voici une à propos de l'interopérabilité : il n'est possible aux victimes de s'enregistrer sur le site officiel fédéral qu'avec le navigateur Microsoft Internet Explorer 6. Ou alors utliser le téléphone.

Quand on consulte le site de la FEMA (Federal Emergency Management Agency, Agence fédérale de gestion des crises), voici ce qui est indiqué :

• Page http://www.fema.gov/register.shtm, Apply for Aid Online :

Do I need Internet Explorer to Register for Assistance Online?

Yes

Currently to complete your application online you must be using Microsoft's Internet Explorer 6.0 or above. We are in the process of modifying the application so that it will be available to additional browsers.

Download Internet Explorer 6

Do I need Internet Explorer to check the status of my application?

If you do not have Internet Explorer 6.0 or higher, you may still be able to check the status of your application and update your information online once you have registered by phone.

What should I do if I don’t have Internet Explorer 6.0 or above?

Register by phone: Call us at 1-800-621-FEMA (3362).

Hearing or speech impaired? Call us at 1-800-462-7585.

• Page http://www.fema.gov/help/registration_faq.shtm, Frequently Asked Questions for FEMA Internet Registration :

What are the hardware (system) and software requirements for accessing and filing a disaster registration?

A computer that has access to the Internet and Microsoft Internet Explorer 6.0 as its Web browser should work efficiently with the FEMA Internet RI system.

We further recommend a minimum Pentium III and 128 mb of Ram for IE 6.0, with an actual minimum requirement of a 486/66 MHZ processor, Windows 98, Windows ME, Windows NT 4.0, Windows 2000, or Windows XP.

In addition, for Win 98 we suggest 16 MB of RAM, Windows ME 32 MB of RAM, Win NT 32 MB of RAM, Win 2000 32 MB of RAM, and Win XP 32 MB or RAM.

For monitors, we recommend a Super VGA (800 X 600) or higher resolution monitor with 256 colors.

Les ordinateurs qui ont été envoyés pour aider les victimes à s'inscrire n'ont été d'aucune utilité s'ils n'avaient qu'Internet Explorer 5, ou s'il s'agissait de machines Apple ou avec Linux sans le navigateur obligatoire.

Internet et le Web reposent sur des standards ouverts. Cependant des discriminations techniques se rencontrent parfois encore... Pour un site commercial de sociétés ou de ventes en ligne, il perd des clients potentiels. Pour un site de service public, le terme public est alors oublié. Et pour un site à propos d'une situation comme celle-ci, l'article de Groklaw le résume bien :

Le fait que le FEMA exige que les victimes de l'ouragan Katrina n'utilisent que Microsoft Internet Explorer pour s'inscrire aux services d'aide est une honte nationale.

Sources et liens :

• Site de la FEMA, en anglais, http://www.fema.gov

• Article When Open Standards Really Matter - The Katrina Factor, de Pamela Jones, le 13 septembre 2005, site Groklaw.net, en anglais, http://www.groklaw.net/article.php?story=2005091305273070
• Article FEMA's IE-Only Form: Just What Katrina Victims Don't Need, de Jim Rapoza, le 9 septembre 2005, en anglais, http://www.eweek.com/article2/0,1895,1857297,00.asp

Vinton Cerf est embauché par Google

Le lundi 3 octobre 2005, Vinton Cerf débutera sa carrière au sein de la société Google. L'annonce officielle a été faite par communiqué de presse le 8 septembre, suivi d'un court article de Vinton Cerf lui-même sur le blog de Google dès le 9. Il occupera le poste de « Chief Internet Evangelist » (il écrit avoir postulé pour celui d'archevêque mais cela n'a pas marché !).

Que retenir : Encore Google ? Certes. Encore Google qui recrute ? Oui également. Un « évangéliste » ? C'est le format de la dénomination des « Monsieur quelque chose » anglo-saxon. Mais ce qui est sans doute le plus important concerne Internet et les standards ouverts.

Sa mission consitera à « aider Google à construire l'infrastructure, les architectures, les systèmes, et les standards de réseau pour la prochaine génération des applications Internet. »

De plus, Vinton Cerf est entre autres l'un des deux pères du protocole TCP/IP, le protocole ouvert qui est la base fondamentale d'Internet. Un protocole pour lequel il a reçu le prix Nobel informatique, le Prix Turing, en 2004. Un protocole ouvert, sans brevet (« C'est un standard ouvert auquel nous permettons à quiconque d'accéder sans contrainte. »).

Au-delà donc de TCP/IP, Vinton Cerf, à juste titre qualifié d'un des « pères fondateur d'Internet », ne manquera certainement pas de défendre et de promouvoir l'utilisation de formats et de protocoles ouverts qui sont déjà en œuvre sur Internet (TCP/IP, HTTP, SMTP, POP, IMAP, HTML,...) et qui en sont une des caractéristiques techniques essentielles.

Sources et liens

• Le communiqué de presse, Cerf's up at Google, le 8 septembre 2005, en anglais, http://www.google.com/intl/en/press/pressrel/vintcerf.html
• L'article de Vinton Cerf sur le blog de Google, Cerf's up at Google!, le 9 septembre 2005, en anglais, http://googleblog.blogspot.com/2005/09/cerfs-up-at-google.html
• Google Press Center, en anglais, http://www.google.com/intl/en/press/index.html