Pour les formats ouverts !

Toujours pas de traduction du dernier texte de B. Gates ni de nomination publique du NTO France

Microsoft est un acteur incontournable et majeur dans le secteur des technologies de l'information. Aussi ses annonces sont-elles suivies avec intérêt, puis analysées, commentées.

Dans le domaine des standards ouverts et de l'interopérabilité, l'annonce de Bill Gates du 3 février dernier a connu un certain retentissement. Mais 25 jours après, toutes les traductions ne sont pas au rendez-vous : en effet,

• le texte est traduit en espagnol ;
• le texte est en japonais ;
• le texte est traduit en coréen ;
• mais toujours rien en français, pourtant une des autres langues indiquées sur le site américain.

Au niveau communication, il y a eu l'annonce de la nomination des Microsoft NTO (National Technology Officer) dans de nombreux pays, en donnant leurs noms pour certains. Mais rien concernant le NTO France, qui pourtant est dans la liste des pays concernés : aucun communiqué de presse, pas d'interview, rien dans l'organigramme de la filiale française.

Sources et liens :

• Le texte du 3 février de Bill Gates :
  • en anglais, http://www.microsoft.com/mscorp/execmail/2005/02-03interoperability.asp
  • en espagnol, http://www.microsoft.com/latam/prensa/emailejecutivo/03_05si.asp
  • en japonais, http://www.microsoft.com/japan/mscorp/execmail/2005/050203_BillG.asp
  • en coréen, http://www.microsoft.com/korea/mscorp/execmail/

• La page des Bulletins de la Direction de Microsoft sur le site de Microsoft France, http://www.microsoft.com/france/apropos/entreprise/bulletins/

• La page des archives des Executive E-mail, en anglais, http://www.microsoft.com/mscorp/execmail/archive.asp

Mise à jour : le texte en français a été mis en ligne 4 mois après sa version originale, le 2 juin 2005, http://www.microsoft.com/france/apropos/entreprise/bulletins/20050531-interoperability-fr.asp

Après la déclaration, les questions

Il y eut différentes déclarations, en 2005 ou l'année dernière, de responsables Microsoft à propos d'interopérabilité, de standards ouverts, de XML. Et le 3 février, Bill Gates y est revenu en fixant l'interopérabilité comme priorité de Microsoft.

Après l'annonce, que l'on peut a priori saluer, il y a les questions que cela soulève. Ainsi, le site StandBlog dans un billet de ce jour en pose déjà 5. Complétons :

• le format XML de la suite Office 2003 : il est sujet à brevets et licences, et l'état du Massachussets a publiquement indiqué que cela ne lui permettait pas de le considérer comme un format ouvert qu'il peut utiliser ; ces limitations seront-elles levées pour permettre une réelle interopérabilité en ayant du vrai XML?

• les protocoles ouverts : seront-ils respectés encore plus, sans y implanter des modifications avec brevets et qui les détournent de leur objectif d'ouverture (comme par exemple pour le SMTP et le projet SenderID rejeté une première fois par l'IETF) ?

• les API : les listes de ces éléments indispensables seront-elles publiées intégralement (comme ce ne fut pas le cas avec 272 API cachées, d'abord niées puis révélées par Microsoft en 2002) ?

• les brevets déposés : ils constituent un frein pour interopérer avec les technologies Microsoft ; pour assurer l'interopérabilité vont-ils être levés ou au contraire restés et ainsi confirmer les textes pessimistes ?

• les licences d'utilisation de documentation : la demande de royalties pour utiliser la documentation technique pour implémenter les protocoles serveurs de Microsoft, comme cela semble être le cas suite au jugement de la Commission Européenne, sera-t-elle levée pour assurer l'interopérabilité comme ce que réalise le logiciel Samba ? Mentionnons les techniques de ''network sniffing'' et de ''protocol scanning'' du projet Samba pour arriver à être interopérable malgré l'absence de coopération.

• les standards ouverts du Web du W3C : les XHTML, CSS, et autres recommandations élaborées de manière coopérative (y compris avec Microsoft) seront-elles encore mieux supportés en comblant les manques actuels ?

• le site dédié, www.microsoft.com/interop :
  • s'ouvre par un texte qui parle de licence sur la propriété intellectuelle comme moyen de permettre l'interopérabilité : ces licences ne limitent-elles pas au contraire l'utilisation ?
  • ne cite en ouvertute que les sociétés (companies) comme interlocuteur ; or il existe aussi des structures qui ne sont pas des sociétés et pourtant des acteurs majeurs (Apache, Samba, Debian,...) : quid pour ces structures qui ne peuvent établir de contrats en tant que sociétés ?
  • propose un encadré « interopérable avec... » suivi de 5 possibilités (UNIX, Novell NetWare, Java/J2EE, IBM WebSphere, BEA WebLogic) : or le monde informatique ne se réduit pas seulement à ces 5 cas. L'interopérabilité est en fait générale, et non pas au cas par cas, sinon il s'agit de compatibilité, mais bien plus limitée.

• les formats ouverts XML bureautique : ceux de la suite bureautique OpenOffice.org, de plus en plus utilisés (toute la Gendarmerie nationale par exemple), demandés (par l'Europe par exemple) sont de vrais formats ouverts disponibles ; seront-ils pris en charge dans les produits Microsoft afin d'augmenter l'interopérabilité ?

Sources et liens :

• Article de Standblog, Microsoft déclare sa volonté d'intéropérabilité, du 7 février 2005, http://standblog.org/blog/2005/02/07/93113991-microsoft-declare-sa-volonte-dinteroperabilite

Voir aussi les billets : à propos des deux informations surprenantes concernant cette annonce, à propos du travail de Samba et à propos des questions d'Opera.

« Bill Gates à propos de l'interopérabilité » : les déclarations

L'information est d'importance, car la société est d'importance. Et elle vient de son créateur et PDG. Bill Gates a adressé publiquement à toute sa société, comme il le fait une fois par an (voir plus bas), un courrier électronique appelé Executive E-mail. Ce texte fixe la politique de la société avec ses priorités.

Après avoir porté les années précédentes sur la sécutité et le spam, celui du 3 février 2005 est intitulé : Bill Gates on Interoperability, Building Software That Is Interoperable By Design (Bill Gates à propos de l'interopérabilité, Construire des logiciels qui sont interopérables par conception).

Les derniers faits : le texte du 3 février

Le long texte n'est pas pour l'instant disponible en français (au contraire de tous les autres, voir plus bas). Quelques extraits (traduction non-officielle et non-exempt peut-être de coquilles, gras ajouté) :

Internet est peut-être l'exemple le plus évident de cette interopérabilité où n'importe quel logiciel peut se connecter et échanger des données tant qu'il adhère aux protocoles clés. Dit simplement, l'interopérabilité est une approche éprouvée pour prendre en compte la diversité et l'hérérogénéité du marché. (The Internet is perhaps the most obvious example of this kind of interoperability, where any piece of software can connect and exchange data as long as it adheres to the key protocols. Simply put, interoperability is a proven approach for dealing with the diversity and heterogeneity of the marketplace.)

L'interopérabilité est la manière dont différents logiciels travaillent ensemble. (Interoperability is about how different software systems work together.)

Sans l'engagement pour l'interopérabilité, l'industrie, Microsoft inclus, aurait été arrêté dans sa voie. (Without a commitment to interoperability, the industry, including Microsoft, would have been stopped in its tracks.)

Cette approche est aussi évidente dans l'utilisation de XML en tant que cadre d'interopérabilité de Microsoft Office 2003 et l'ensemble des produits Office. (This approach is also evident in the use of XML as the data interoperability framework for Office 2003 and the Office System set of products.)

Nous avons ouvert un nouveau site Web (http://www.microsoft.com/interop) qui propose plus de détails sur les possibilités d'interopérabilité de nos logiciels. (We have launched a new Web site (http://www.microsoft.com/interop) that provides more details on the interoperability capabilities of our software.)

Des déclarations fortes. Avec bien sûr aussi des remarques et des questions, qui seront développées dans un tout prochain billet. Mais une telle prise de position de la société prouve que le sujet est bien capital.

Les déclarations précédentes

Il y a déjà eu de nombreuses déclarations récentes à propos d'interopérabilité, de standards (ou de formats) ouverts, de XML, de la part de Microsoft (MS) France ou de Bill Gates :

• Bill Gates le 12 octobre 2004 interviewé par USA Today : « Nous sommes de grands convaincus de l'interopérabilité. »;
• Olivier Ezratty (MS France) le 2 novembre 2004 dans un chat sur le Journal Du Net : « l'importance des standards d'interopérabilité » ;
• Christophe Aulnette (PDG MS France) le 17 novembre 2004 sur France Info : « l'importance des formats ouverts » ;
• Bill Gates le 19 novembre 2004 dans 01net : « Tous les formats que nous utilisons sont des formats XML. » ;
• Stéphane Kimmerlin (MS France) dans ITRManager le 18 décembre 2004 : « XML et Web Services constituent pour Microsoft le credo de l’interopérabilité » ;
• Stéphane Kimmerlin le 2 février 2005 à ITRManager : « Microsoft joue à fond la carte des standards » .

Les textes des Executive E-mail de Bill Gates

La pages des archives des Executive E-mail remonte jusqu'à juillet 2002 et propose 12 textes, dont 6 de Bill Gates :

• Bill Gates on Interoperability - 3 février 2005
• Bill Gates on Preserving and Enhancing the Benefits of Email - 28 juin 2004
• Bill Gates on Security (Microsoft Progress Report) - 31 mars 2004
• Bill Gates on a Spam-Free Future - 24 juin 2003
• Bill Gates on Security - 23 janvier 2003
• Bill Gates on Trustworthy Computing - 18 juillet 2002

Sources et liens :

• Le texte de Bill Gates, en anglais, « Building Software That Is Interoperable By Design », http://www.microsoft.com/mscorp/execmail/2005/02-03interoperability.asp
• Les archives des Executive E-mail, en anglais, http://www.microsoft.com/mscorp/execmail/archive.asp
• Les Bulletins de la Direction de Microsoft (version française des Executive E-mail), http://www.microsoft.com/france/apropos/entreprise/bulletins/

• Article Bill Gates fait de l'interopérabilité son nouveau cheval de bataille, de Christophe Lagane, VNUnet.fr, le 4 février 2005, http://www.vnunet.fr/actualite/business/entreprises/20050204002

Voir aussi les billets : sur les questions posées suite à cette annonce, sur 2 constats surprenants, sur le travail de Samba et sur les questions d'Opera.

Interview croisé sur l'interopérabilité, les formats ouverts, le XML

Le magazine ITRManager a confronté à l'occasion du salon Solutions Linux deux points de vues : celui de Stéphane Kimmerlin (SK, Responsable Stratégie, Division Développeurs et Plate-forme d’Entreprise de Microsoft) et Habib Guergachi (HG, Directeur Associé de Zenexity).

Le long article traite en trois grandes parties de nombreux aspects, dont l'interopérabilité, les formats ouverts, le XML. Extraits :

SK : C’est pour cela que la stratégie de Microsoft est de promouvoir l’interopérabilité au plus haut niveau, notamment au niveau des formats de données. (...) Avec XML et les services Web, on a les moyens de l’interopérabilité.

HG : Peut-être Microsoft est-il prêt à évoluer vers cette standardisation ouverte.

SK : Microsoft joue à fond la carte des standards.

HG : Si je le pouvais, j’imposerais à Microsoft qu’il fasse tous ces travaux sur des technologies ouvertes et non sur ses propres technologies.

Des déclarations à relever de la part d'un responsable Microsoft, qui sont dans la lignée par exemple de celles du 18 décembre 2004

Sources et liens :

• Article Où va le logiciel open source ? (3e partie), de ITRManager.com, du 2 février 2005, http://www.itrmanager.com/article.php?oid=35670